Expertos preocupados por el brote de gusano barrenador a medida que la amenaza se acerca a Texas

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - En el centro de Texas y en todo el estado, las autoridades se están preparando para un brote del gusano barrenador del Nuevo Mundo, un parásito que actualmente afecta al ganado en México y Sudamérica.

Aunque el gusano barrenador, que se parece a una mosca, puede parecer inofensivo, es una amenaza para cualquier mamífero de sangre caliente.

La Oficina Agrícola de Texas es una de las muchas entidades que ahora vigilan de cerca al gusano barrenador, que, según explica Tracy Tomascik, se ha extendido cada vez más hacia el norte en los últimos dos años.

Según Tomascik, “el gusano barrenador del Nuevo Mundo se encuentra actualmente a unas 600 millas al sur de la frontera de Texas, en México.”

Pero, ¿por qué es tan preocupante esta mosca? La doctora Sonja Swiger, entomóloga de Texas AgriLife Extension, afirma que los gusanos barrenadores ponen sus huevos en animales vivos, que luego eclosionan en larvas.

“Tienen unos ganchos en la boca que clavan en el tejido y, en cierto modo, se introducen en el cuerpo,” explica la Dra. Swiger.

Esto atrae a más moscas que pondrán más huevos, lo que acabará matando al animal si no se trata.

“Una hembra pone entre doscientos y trescientos huevos, por lo que tenemos todas estas larvas alimentándose de un solo animal,” dijo la Dra. Swiger, “así que realmente el sistema se colapsa porque está siendo atacado.”

Y ahora esa amenaza se está desplazando hacia el estado con la mayor industria ganadera de Estados Unidos.

“Todo indica que la plaga seguirá avanzando hacia el norte”, compartió Tomascik.

Sin embargo, esta no sería la primera vez que el estado se enfrenta a una infestación de gusanos barrenadores.

“La última vez que estuvieron en los Estados Unidos fue en la década de 1970 y se tardó unos 30 años en expulsar esa plaga de Texas y luego a través de México y hasta Panamá”, recordó Tomascik.

Mató a cientos de miles de cabezas de ganado y le costó al estado millones de dólares.

“Hoy en día, eso asciende a miles de millones, no solo en la industria ganadera, sino también en la importantísima industria de la caza y la fauna silvestre,” explicó además.

La forma en que erradicaron el gusano barrenador entonces fue liberando moscas macho estériles para romper su ciclo de vida, que es lo que están haciendo ahora con la esperanza de detener la propagación.

Pero tanto el Dr. Swiger como Tomascik afirman que sigue siendo importante estar preparados, informándose y estando atentos a cualquier signo de infestación.

“Aumente el tiempo que pasa con su ganado, con sus gatos y perros, y controle la salud de esos animales,” aconseja Tomascik.

“Si ve algo sospechoso, simplemente denúncielo,” añade el Dr. Swiger.

La semana pasada, el gobernador Abbott ordenó a Texas Parks and Wildlife y a la Comisión de Sanidad Animal de Texas que crearan un nuevo equipo de respuesta al gusano barrenador para proteger el ganado y la fauna silvestre de Texas.

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