Jurado declara no culpable a expolicía de Uvalde acusado de abandonar a los niños en la masacre escolar

TEXAS - Un jurado declaró no culpable de 29 cargos a uno de los primeros agentes de policía que acudieron al lugar del ataque a la escuela primaria Robb en Uvalde, Texas.

Los 29 cargos por delitos graves fueron por poner en peligro a menores: un cargo por cada uno de los 19 estudiantes que murieron en el tiroteo y los 10 niños que sobrevivieron en el aula número 112 del centro escolar.

Los jurados deliberaron durante más de siete horas antes de declarar no culpable a Adrian Gonzales, de 52 años, en el primer juicio sobre la titubeante respuesta de las fuerzas de seguridad al ataque que mató a 19 niños y dos maestras el 24 de mayo de 2022.

Flanqueado por sus abogados, Gonzales parecía contener las lágrimas después de que se leyera el veredicto.

Los fiscales habían pedido su condena para enviar el mensaje de que las fuerzas del orden debían cumplir con su deber de proteger a los niños cuando un hombre armado los amenaza.

El juicio fue un caso excepcional en el que se acusó a un agente de policía de no haber impedido un acto criminal para proteger vidas.

“Se trata de un caso de omisión”, declaró el fiscal especial Bill Turner a los miembros del jurado en sus alegatos finales.

Gonzales, dijo, tenía el deber de actuar, incluso si eso significaba entrar solo en el edificio para enfrentarse al hombre armado.

“Se espera que actuemos de manera diferente cuando se trata de un niño que no puede defenderse”, afirmó Turner. “Si tienes el deber de actuar, no puedes quedarte de brazos cruzados mientras un niño está en peligro inminente”.

Gonzales, de 52 años, permaneció sentado a la mesa de la defensa durante más de dos horas de alegatos finales de los fiscales y los abogados defensores. Detrás de él, en la sala de la corte, se encontraban los familiares de varias de las víctimas. Algunos lloraron cuando se leyeron en voz alta los nombres de los niños muertos y heridos ese día.

Como miembros del jurado, afirmó Turner, su veredicto establecerá el listón sobre si “es apropiado quedarse fuera, escuchando 100 disparos, mientras están masacrando a unos niños”.

El abogado de Gonzales, Jason Goss, comenzó su declaración diciéndole al jurado que su cliente no era responsable del ataque.

“El monstruo que hirió a esos niños está muerto”, afirmó Goss. “Es una de las peores cosas que jamás hayan ocurrido”.

Gonzales se había declarado inocente de los 29 cargos de abandono o puesta en peligro de menores por los 19 estudiantes asesinados y otros 10 que resultaron heridos. Gonzales se enfrentaba a una pena de hasta dos años de prisión si era declarado culpable.

Gonzales no subió al estrado durante su defensa. Los fiscales afirmaron que el oficial fue el primer agente en llegar al lugar de los hechos.

Gonzales ha insistido en que no se quedó paralizado en los caóticos primeros momentos y que nunca vio al atacante. Sus abogados argumentaron que tres agentes que se encontraban al otro lado de la escuela vieron al agresor cuando todavía estaba fuera del centro escolar y no dispararon.

Las imágenes de la cámara corporal muestran a Gonzales entre el primer grupo de agentes que entraron en un pasillo oscuro y lleno de humo para intentar llegar al asesino que estaba en un aula.

Contrariamente a la imagen de un agente reacio, Gonzales arriesgó su vida al entrar en un “pasillo de la muerte” al que otros no se atrevieron a entrar en los primeros momentos, según sus abogados.

“Están tratando de hacerles creer que Adrian es un cobarde”, dijo el abogado defensor Nico LaHood a los miembros del jurado.

Los fiscales llamaron a 36 testigos durante nueve días en un juicio que comenzó el 5 de enero. Los abogados de Gonzales presentaron solo dos testigos. Comenzaron por una mujer que trabajaba al otro lado de la calle de la escuela y que dijo al jurado que vio al atacante agachándose entre los autos e intentando permanecer fuera de la vista, un testimonio que podría reforzar la afirmación de Gonzales de que nunca vio al atacante.

Los miembros del jurado escucharon el emotivo testimonio de los profesores, que relataron los aterradores momentos en los que el atacante de 18 años entró en la escuela. Los fiscales presentaron fotos gráficas del interior de las aulas y han interrogado a los agentes que describieron el caos durante la respuesta policial.

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