Familias inmigrantes protestan frente a un centro de Texas que alberga a un niño de 5 años y a su padre, detenidos en Minnesota

Decenas de familias inmigrantes protestaron el sábado frente a las vallas de un centro de detención de Texas, donde un niño ecuatoriano de 5 años y su padre fueron enviados esta semana tras ser detenidos en Minnesota.

Las fotos aéreas tomadas por The Associated Press mostraban a niños y padres en el Centro Residencial Familiar del Sur de Texas vestidos con chaquetas y jerséis, algunos de ellos con carteles en los que se leía “Libertad para los niños.”

También se podía oír a las familias fuera coreando “¡Libertad!" o “Déjennos ir,” dijo Eric Lee, un abogado de inmigración que estaba allí para visitar a un cliente en el centro de la ciudad de Dilley, al sur de San Antonio.

“El mensaje que queremos transmitir es que nos traten con dignidad y de acuerdo con la ley. Somos inmigrantes, con hijos, no delincuentes,” declaró María Alejandra Montoya Sánchez, de 31 años, a la AP en una entrevista telefónica desde el centro tras la manifestación. Ella y su hija de 9 años llevan recluidas en Dilley desde octubre.

Los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional no han respondido a las preguntas sobre la situación.

Las autoridades federales expulsaron abruptamente a los visitantes del centro el sábado, según Lee, un abogado que tenía previsto reunirse allí con sus clientes.

En una entrevista con The Texas Tribune, Lee dijo que unos 30 minutos después de que le dijeran que abandonara las instalaciones, un cliente que se encontraba dentro de las mismas le dijo por teléfono que los detenidos habían comenzado a protestar por la detención de Liam Conejo Ramos, de 5 años, y por el trato que se daba a las personas que protestaban contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en todo el país.

“Cuando estaba en la sala de espera, esperando para reunirme con [los clientes], oí a los guardias salir y decir: ”Todo el mundo fuera ahora mismo”, declaró Lee al Tribune. “Tenían el rostro pálido. Estaban muy preocupados, obviamente, por lo que estuviera sucediendo.”

Ramos fue llevado con su padre al centro después de que fueran detenidos por funcionarios de inmigración fuera de su casa en Minnesota el martes, un incidente que desató una polémica a nivel nacional. La familia y los vecinos dijeron que los agentes federales utilizaron al niño como cebo para que su madre abriera la puerta. Sin embargo, los funcionarios del Gobierno calificaron esa versión de los hechos como una mentira.

El sábado por la mañana, un agente federal de inmigración disparó y mató a un hombre en Minneapolis. Esa ciudad se ha convertido en el epicentro de las crecientes tensiones por la dura política de inmigración del Gobierno de Trump en las ciudades estadounidenses. El tiroteo del sábado se produjo pocas semanas después de que un agente de inmigración matara a tiros a Renee Good, de 37 años, en Minneapolis, lo que desencadenó protestas en todo el país, incluidas las ciudades de Texas.

Al salir del centro, Lee dijo que oyó a los niños gritar “libertad.” Publicó un vídeo en las redes sociales en el que se ve a personas dentro del centro gritando y, a continuación, a alguien relacionado con el centro pidiendo a Lee que dejara de grabar.

“Según lo que escuché, ellos ven esto como parte de una protesta más amplia y están pidiendo ayuda, apelando al país y a la población mundial para que los apoyen y los liberen a todos de este lugar,” dijo Lee.

Construido en 2014, el Centro Residencial Familiar del Sur de Texas es actualmente el único centro de detención familiar en Estados Unidos. Después de que el presidente Joe Biden pusiera fin a la práctica de detener a familias, el centro cerró en 2024, pero volvió a abrir después de que el presidente Donald Trump regresara al cargo el año pasado.

El centro de detención ha sido objeto de críticas por sus condiciones inseguras por parte de abogados cuyos clientes estaban recluidos allí y que denunciaron la posible insalubridad del agua y la demora en la atención médica.

“Las condiciones actuales en Dilley son fundamentalmente inseguras para cualquier persona, y mucho más para los niños pequeños,” afirmó Neha Desai, directora general del Centro Nacional para la Ley Juvenil, en un comunicado. “Desde la reapertura de los centros de detención familiar, cientos de familias, incluidos bebés y niños pequeños, han sido sometidas a una atención médica deficiente, a un trato degradante y duro y a períodos de detención extremadamente prolongados.”

La administración Trump intentó poner fin a las protecciones para los niños detenidos que están en vigor a través del Acuerdo Flores. El acuerdo de 1997 exige que los niños sean tratados humanamente y que los funcionarios den prioridad a su liberación.

El acuerdo Flores volvió a ser objeto de atención durante la primera administración Trump, cuando los funcionarios federales aplicaron su política de tolerancia cero de acusar de delito a todos los adultos que cruzaban ilegalmente la frontera. La política condujo a la separación de los adultos de los niños, una práctica que se conoció como separación familiar, con el fin de cumplir con el acuerdo Flores.

Aunque provocó una protesta nacional, la dura postura de Trump sobre la inmigración le impulsó en parte a un segundo mandato.

Trump ha ordenado a los agentes federales que cumplan su promesa de deportaciones masivas, y Texas ha sido un socio entusiasta.

Los agentes del Departamento de Seguridad Pública de Texas ayudaron a detener a más de 3000 inmigrantes indocumentados en todo el estado en 2025. Los sheriffs de todo Texas también han firmado acuerdos para colaborar con el ICE, y una nueva ley estatal exige a todos los condados que suscriban dichos acuerdos.

Una de cada cuatro detenciones del ICE desde la segunda toma de posesión de Trump hasta julio de 2025 se produjo en Texas.

Texas también tiene la mayor concentración de centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos. En los últimos dos meses, el ICE ha informado de cuatro muertes en sus centros de detención, incluida la de un detenido cubano de 55 años. Su muerte fue calificada como homicidio por la oficina del forense de El Paso.

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