El gobernador de Texas amenaza con retirar $200 millones de financiación a las principales ciudades de Texas por sus políticas respecto al ICE
(TEXAS TRIBUNE) - La oficina del gobernador Greg Abbott ha amenazado con recortar la financiación estatal a tres de las ciudades más grandes de Texas si no modifican las políticas que, según el gobernador, limitan la cooperación policial con las autoridades federales de inmigración.
Alrededor de $200 millones en fondos para la seguridad pública están en riesgo para Houston, Dallas y Austin, ciudades que cuentan con normas que ordenan a los agentes de policía no prolongar la detención de personas durante controles de tráfico para que intervengan los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Algunas ciudades también han sido objeto de escrutinio legal por parte de la oficina del fiscal general Ken Paxton, que ha afirmado que sus políticas violan el Proyecto de Ley del Senado 4, una ley estatal que prohíbe a los gobiernos locales adoptar medidas que “limiten sustancialmente” la aplicación de la ley de inmigración. Algunos líderes locales han rechazado esa acusación, y la ACLU de Texas ha afirmado que políticas como la de Houston respaldan “las protecciones de larga data en virtud de la Cuarta Enmienda.”
La ciudad de Houston se enfrenta a la mayor pérdida potencial de fondos estatales. El lunes, la oficina de Abbott comunicó a la ciudad más grande del estado que el estado retirará alrededor de 110 millones de dólares en subvenciones para la seguridad pública si no deroga su ordenanza.
La oficina de Abbott siguió a esto el jueves con cartas similares dirigidas a Austin —en las que advertía a la ciudad de que unos 2,5 millones de dólares en fondos similares podrían estar en peligro— y a Dallas, que podría perder más de 32 millones de dólares en subvenciones, así como más de 55 millones de dólares en fondos para la seguridad pública durante la Copa del Mundo.
“Se espera que las ciudades de Texas hagan que las calles sean más seguras, no más mortíferas,” afirmó Andrew Mahaleris, portavoz de Abbott, en un comunicado.
Mahaleris no respondió de inmediato a las preguntas del Texas Tribune sobre si la oficina del gobernador ha enviado cartas similares a otros gobiernos locales.
El alcalde de Austin, Kirk Watson, rechazó la amenaza de Abbott en una declaración pública, afirmando que la política de la ciudad es coherente con la ley SB 4 y solo aporta claridad a los agentes cuando interactúan con los funcionarios de inmigración.
“La ciudad de Austin ha logrado grandes avances en materia de seguridad pública, pero nuestros agentes del Departamento de Policía de Austin (APD) no tienen la capacidad —ni se les debería pedir— para realizar las tareas de otras entidades," afirmó Watson. “Resulta muy irónico que el estado intente castigar a la ciudad por prestar servicios que garantizan la seguridad de los habitantes de Austin amenazando con retirar las subvenciones que mantienen la seguridad de Austin.”
El Austin Current informó de que Paxton abrió una investigación sobre la política de inmigración del Departamento de Policía de Austin, que este revisó después de que la detención en enero y la supuesta deportación de una mujer hondureña y su hijo de 5 años provocaran una fuerte reacción por parte de la comunidad. Las directrices, adoptadas en marzo, prohíben a los agentes detener a personas basándose únicamente en una orden civil de inmigración, así como “prolongar de forma injustificada una detención” con el fin de ponerse en contacto con el ICE.
De manera similar, las directrices del Departamento de Policía de Dallas establecen que los agentes “no pueden prolongar la detención de una persona con el fin de investigar más a fondo su situación migratoria o de retenerla para las autoridades federales.” La policía local también tiene prohibido detener a cualquier persona “con el único propósito de determinar su situación migratoria.”
No está claro de inmediato si Dallas también está siendo investigada por la oficina de Paxton, que no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
En respuesta a la carta de Abbott, el portavoz de Dallas, Rick Ericson, dijo: “Seguimos comprometidos con el cumplimiento de todas las leyes estatales y federales aplicables, al tiempo que continuamos dando prioridad a la seguridad pública de los residentes de Dallas y garantizando que nuestros agentes cuenten con los recursos y el apoyo necesarios para servir eficazmente a la comunidad.”
Mientras tanto, el alcalde de Houston, John Whitmire —quien votó a favor de la ordenanza contra la que se dirige Abbott— calificó la amenaza del gobernador de “situación de crisis” y presionó de inmediato para que se convocara una sesión extraordinaria del ayuntamiento con el fin de reconsiderar la medida. Pero, aunque Whitmire obtuvo una prórroga de la oficina del gobernador, Houston también fue objeto de una demanda presentada el jueves por la oficina de Paxton por el mismo motivo.
“Creo que es lamentable que se dedique tanto tiempo y tantos recursos a un asunto que no debería ser partidista,” declaró Whitmire en un comunicado en respuesta a la demanda. “Esto interfiere con nuestra responsabilidad de mantener la seguridad de Houston y proteger a todos los residentes.”
La concejala Alejandra Salinas, impulsora de la ordenanza de Houston, pidió a los dirigentes municipales que “defendieran enérgicamente” la medida, que elimina la norma que obliga a las fuerzas del orden locales a esperar 30 minutos a que lleguen los agentes federales al lugar si se encuentran con personas con órdenes administrativas de inmigración durante situaciones como controles de tráfico. La ordenanza también exige a la policía de Houston presentar informes trimestrales sobre su cooperación con el ICE.
Antes de la demanda de Paxton, ella ya había estado pidiendo a la ciudad que impugnara la amenaza de Abbott ante los tribunales.
“Ya no se trata de si el Ayuntamiento debe acudir a los tribunales. Ya estamos allí,” afirmó Salinas. “El alcalde y el Ayuntamiento deben defender enérgicamente la ley que votamos y que el fiscal municipal consideró legal. Estoy dispuesto a colaborar con mis colegas para defender nuestras leyes y proteger los derechos constitucionales de los habitantes de Houston.”
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