Accidente aéreo mortal en Laredo: informe federal vincula falla en sistema de combustible

LAREDO, Texas - Un tubo de combustible fracturado provocó una pérdida de presión en el sistema de combustible del motor derecho de un jet de NetJets antes de que ambos motores se apagaran en el descenso final y la aeronave se estrellara en una autopista de Laredo, según un informe preliminar publicado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).

Los investigadores aún no han determinado cómo el motor izquierdo también perdió potencia. El informe está sujeto a cambios.

El accidente del 16 de junio cobró la vida de un pasajero y una pequeña mascota. El capitán resultó gravemente herido, el copiloto sufrió heridas leves, y tres pasajeros también fueron atendidos por lesiones menores. Una persona en un vehículo impactado por la aeronave también resultó con heridas leves.

La aeronave —un Textron Aviation 680A, matrícula N523QS— era operada por NetJets bajo un acuerdo de propiedad fraccionada y se dirigía de Los Cabos, México, a Austin cuando la tripulación declaró una emergencia y desvió el vuelo al Aeropuerto Internacional de Laredo.

Las personas a bordo

De acuerdo con la Policía de Laredo, seis personas iban a bordo de la aeronave, todos hombres.

El pasajero fallecido fue identificado por la policía como Josh Baer, de 50 años, fundador y director ejecutivo de Capital Factory, empresa tecnológica con sede en Austin. Tres adolescentes también viajaban en el avión: uno de 17 años, uno de 16 y un segundo joven de 16 años que era familiar de Baer.

Dos pilotos, uno de 63 años y otro de 29, también iban a bordo. Los cinco sobrevivientes, tanto pasajeros como tripulación, lograron salir ilesos.

Lo que encontraron los investigadores

Según el informe preliminar de la NTSB, la tripulación notó por primera vez una vibración inusual de baja frecuencia y un zumbido al inicio del vuelo. Contactaron al Gerente de Operaciones de Vuelo de NetJets por teléfono. La tripulación describió la vibración como “una vibración de baja frecuencia y un ruido de zumbido... suena como si hubiera un ventilador encendido, se puede sentir en el tablero, estuvo constante durante el ascenso, pero ya desapareció.”

El departamento de control de mantenimiento de NetJets se unió a la llamada. El capitán informó que la vibración “fue intermitente por un tiempo y ahora ha desaparecido.”

Durante la conversación, la tripulación recibió un mensaje del Sistema de Alerta de Tripulación (CAS) relacionado con la computadora de datos de aéreos.

Mantenimiento sugirió que la vibración pudo haber sido causada por un ventilador de enfriamiento de aviónica en el panel de instrumentos delantero. La tripulación completó el procedimiento de lista de verificación correspondiente, la alerta se borró y se determinó que el vuelo podía continuar con seguridad hacia su destino planeado en Austin.

Serie de fallas cerca de la frontera

Al acercarse la aeronave a la frontera entre México y Estados Unidos, la tripulación recibió un mensaje de CAS indicando que la bomba de refuerzo de combustible derecha se había activado, seguido segundos después por una alerta de baja presión de combustible en el motor derecho.

Aproximadamente tres minutos después de esas primeras advertencias, aparecieron dos alertas más: una falla en el rectificador-transformador eléctrico derecho y una advertencia de calefacción inoperativa del parabrisas derecho. Alrededor de 11 minutos después, se mostró un mensaje de nivel bajo de combustible en el motor derecho.

La tripulación declaró una emergencia ante el Centro de Control de Área de Monterrey, que transfirió el vuelo al Centro de Control de Tráfico Aéreo de Houston. La tripulación reportó una falla del generador y “múltiples otras fallas”, incluyendo “nivel bajo de combustible”, al hacer contacto inicial con los controladores de Houston.

Solicitaron desviar el vuelo al Aeropuerto Internacional de Laredo y fueron autorizados para una aproximación visual a la pista 36L. Debido a la alta altitud de la aeronave, los controladores de Houston vectorizaron el avión en un giro de 270 grados a la derecha para establecerlo en una aproximación final de 14 millas.

Ambos motores perdieron potencia en el descenso final

Durante la aproximación final, el motor derecho se apagó, seguido segundos después por el motor izquierdo. El informe preliminar de la NTSB no especifica qué causó la pérdida de potencia en el motor izquierdo, y los investigadores aún no han establecido la secuencia completa de eventos que llevó a la falla de ambos motores. El informe está sujeto a cambios conforme continúe la investigación.

El copiloto preguntó a la torre de Laredo si había campos abiertos o pastizales a la derecha de la aeronave. Los controladores respondieron: “Solo será la autopista principal, y eso es todo.”

La tripulación aterrizó en los carriles en dirección norte del Bob Bullock Loop, aproximadamente a una milla al sureste del aeropuerto.

Imágenes de cámaras de seguridad y de timbres inteligentes mostraron dos instancias de fuego alrededor de la aeronave mientras aún estaba en aproximación.

Al tocar tierra, la aeronave derribó varios postes de luz, chocó contra un vehículo y quedó sobre el borde derecho de un puente elevado. El fuselaje cayó sobre su lado derecho. Cinco ocupantes escaparon por la puerta principal de la cabina. La aeronave sufrió daños sustanciales en el fuselaje, el empenaje y ambas alas.

Hallazgos mecánicos

Los investigadores trasladaron los restos de la aeronave a un hangar seguro en el Aeropuerto Internacional de Laredo para un examen preliminar. Se confirmó la continuidad de los controles de vuelo para los alerones, el elevador y el timón de dirección.

Un examen más detallado reveló que el interruptor de presión de combustible del motor derecho se había separado del ensamblaje del tubo de combustible, y que dicho ensamblaje estaba fracturado en una junta de soldadura. Múltiples abrazaderas del ensamblaje del tubo de combustible también estaban fracturadas.

El generador de arranque del motor derecho, fabricado por Safran en octubre de 2023, fue revisado por última vez el 25 de abril de 2025 y tenía 57.2 horas restantes antes de su próxima revisión obligatoria en el intervalo de 1,200 horas.

Los investigadores encontraron múltiples tornillos faltantes en la carcasa exterior del generador de arranque. Al retirarlo, se encontró que el eje del generador estaba doblado, el ventilador de enfriamiento estaba fracturado, y múltiples aspas del ventilador y rodamientos de bolas se habían desprendido. La cubierta del ventilador de enfriamiento mostraba marcas de rozamiento circunferencial.

El ensamblaje del tubo de combustible, el generador de arranque y múltiples componentes fueron enviados al Laboratorio de Materiales de la NTSB en Washington, D.C., para un examen adicional. La grabadora de datos de vuelo y la grabadora de voz de cabina de la aeronave también fueron enviadas al Laboratorio de Grabadoras de la NTSB para su descarga y análisis.

Los restos de la aeronave fueron posteriormente trasladados a una instalación segura para continuar con el examen.

Condiciones al momento del accidente

Según el informe de la NTSB, las condiciones meteorológicas en el lugar del accidente al momento del siniestro eran despejadas, con visibilidad de 10 millas, vientos de 2 nudos y sin techo de nubes. El accidente ocurrió de noche bajo condiciones meteorológicas visuales.

Liderazgo de la investigación

La investigación está siendo dirigida por el Investigador a Cargo de la NTSB, Mitchell Gallo. Las partes participantes incluyen la Administración Federal de Aviación (FAA), la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá, NetJets, NJASAP, Textron Aviation e Investigaciones de Servicio de Pratt & Whitney Canadá.

El informe preliminar contiene información factual recopilada durante la fase inicial de la investigación.

Se espera que el informe final, que incluirá información factual, análisis y la causa probable del accidente, sea publicado entre 12 y 24 meses después de la fecha del accidente del 16 de junio.